Foram descobertos na China fósseis de uma espécie de dinossauro do
tamanho de um papagaio de apenas uma garra em cada pata dianteira e
supostamente utilizada para escavar formigas, informou um instituto chinês de
pesquisa.
É a primeira vez que este tipo de fóssil de dinossauro foi descoberto no
mundo, indica um comunicado do Instituto da Paleontologia e Paleantropologia de
Vertebrados da China em seu site.
O dinossauro, conhecido como Linhenykus, foi encontrado em Linhe, na
Região Autônoma da Mongólia Interior, norte da China. A espécie pertence à
família dos terópodes, um grupo de carnívoros que descendem dos pássaros atuais.
Terópodes têm patas dianteiras curtas e caminham ou correm com as patas
traseiras. A espécie com três garras foi descoberta anteriormente em outros
lugares do mundo.
"A única garra pode ter sido utilizada para escavar formigas",
revela o comunicado.
A redução digital é comum durante o processo de evolução de vertebrados,
incluindo o dinossauro.
"O descobrimento de Linhenykus com uma garra mostra a complexidade
e a diversidade da redução digital", indica o comunicado.
O paleontólogo chinês Xu Xing e seus colegas da China, Estados Unidos e
Reino Unido descobriram o esqueleto parcial do dinossauro, incluindo os ossos
da coluna vertebral, uma pata dianteira e patas traseiras quase completas entre
as rochas do período Cretáceo Superior, próximas à cidade de Linhe, Mongólia
Interior.
por Xinhua
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